一个学期过去了，小钢被爸爸叫到面前回答问题——“美国学校给你最深的印象是什么？”小钢不假思索地笑着送给爸爸一句英语：“自由！”是啊，在中国，小钢刚进小学书包就满满的，沉沉的，从一年级到四年级，他换了三个书包，一个比一个大，好象让人感到“知识”的重量在增加。但是，如今小钢每天背着空空的书包去上学，下午3点放学回家前还可痛痛快快地玩两小时。爸爸真为小钢的学业担心。
　　一年过去了，小钢的英语长进不小，放学之后常去图书馆，不时就背回一大包的书来。爸爸问他一次借这么多的书干什么？他一边看看那些借来的书一边打着电脑，说：“作业”。
　　爸爸一看，小钢在计算机屏幕上打的标题是：《中国的昨天和今天》。这不是个博士或硕士论文的标题吗？小学生怎么做！小钢坦然告诉爸爸：“老师说美国是移民国家，让每个同学写一篇介绍自己祖先生活的国度的文章，要求概括这个国家的历史、地理，分析它与美国的不同，说明自己的看法。”
　　过了几天，小钢完成了这篇作业，打印出来的是一本20多页的小册子。从九曲黄河到象形文字，从丝绸之路到五星红旗……没想到的是，小钢不仅把这篇文章分了章与节，还在最后列出了参考书目。这可是爸爸30岁那年读研究生之后才运用的写作方式啊！
　　之后，小钢还完成了一系列“研究型”作业：《我怎么看人类文化》、《我认为纳粹德国失败的原因》……真叫人感叹不已！