卡利汉是个贪婪而粗鲁的小孩子，他除了自己之外，什么人都不爱。他在家里住腻了，就想到外面去散散心。他的母亲梅丽·安娜是一个老寡妇，看到儿子要走，她就说：
    “你拿着这个罐子，到井里去打一点水来，我要给你烙一些饼路上吃。
你可得小心点，别把水洒出来呀！”
    卡利汉接过罐子，就到井边去打了一点水，可是刚刚往回跑，这一罐水就被洒得差不多了，只剩下底下的一点点。
    母亲对他说：
    “水太少了，只够烙一张小饼。你要是能多打点水来，我就能给你烙一张大饼了。”
    果然，烙出来的饼小得可怜。梅丽·安娜对卡利汉说：
    “我的孩子，我一整天都没有吃了，把你的饼分给我一小块吧！”
    “不行！”卡利汉说，“我自己还不够吃呢！”
    说完，他就把饼塞到了背包里。
    “那你就给我滚开吧！”梅丽·安娜和他吵了起来，“你不给我吃，我就不给你母亲的祝福！”
    “我才不要呢！”卡利汉说，“要你的祝福有什么用？没有它我也照样能活！”
    他哼着小调，无忧无虑地上了路。他穿过田野、穿过森林，一直往前走。
忽然，他看到，路边放着一群羊，在一个小小的山岗上有一个老牧民，看起来，他的岁数已经很大了。
    卡利汉走到老牧民跟前，问他：
    “这是谁的羊啊？你的主人是谁呀？他还想不想雇工啊？”
    牧羊人看了他一眼，喃喃地回答说：

        “我们的主人叫阿英，
        他红红的牙齿坏良心。

        我们这儿有个国王，
        五个女儿被抢关进门。

        公主们没吃又没喝，
        还鞭子抽来棍子抡。

        阿英的棍子是金子做，
        外面的套子是织锦。”
    “算了吧！”卡利汉心里想，“这样的主人我不要！”
    他又继续往前走，走了一天、两天，又看到了一群猪，附近小小的山岗上坐着一个放猪的老人。卡利汉又走上前去问他。
    “老爷爷，谁是你的主人？他还要不要雇工啊？”
    放猪的老人年纪也很大了，他沉默了好大一会儿，一句话也不说，像是在想什么心事。后来，他小声地告诉卡利汉：

        “我们的主人叫阿英，
        他红红的牙齿坏良心。

        我们这儿有个国王，
        五个女儿被抢关进门。
        公主们没吃又没喝，
        还鞭子抽来棍子抡。

        阿英的棍子是金子做，
        外面套子是织锦。”
    “又是这个阿英！”卡利权感到很奇怪，“不，这样的主人我不能要，还是趁早离开这个地方吧！”
    他又加快了脚步往前走，傍晚，遇见了一群奶牛。在牛群附近的草地上坐着一个灰胡子的放牛老人。卡利汉又走上前去问道：
    “这是谁的牛啊？你的主人还肯不肯收我给他干活呀？”
    老牧人也是以轻得叫人难以听见的声音唱了同样的一首歌，告诉他，红牙齿的强盗阿英抢走了国王的五个可怜的姑娘，不但不给她们吃饭，而且还不断地折磨她们。
    “这个阿英都叫我听腻了！”卡利汉生气了，“无论你跑到哪儿，总是说那个阿英、阿英！算了，我赶快走得远一点吧！”说完，他又加快了脚步往前走。
    可是，老人在后面喊住了他：
    “你是发疯了还是怎么的？你到底是回头还是上前去送死？告诉你，你一路上遇见的羊、猪、牛，都是一些不伤人的、脾气温和的动物。你如果再往前走，遇上那些凶残的家伙，它们会把你撕得稀巴烂，就像撕只小耗子一样！”
    “你这个老头子是个胆小鬼，全是胡说！”卡利汉把老人粗暴地骂了一顿，就又向前走去。他根本就没有把老人的话放在心里。
    卡利汉还没有走上几百步，他忽然看到，一群可怕的野兽向他跑了过来。
     这群野兽个个都长着三个头，每个头上都有四只角。它们一边跑，一边狂喊，争着要吃他。
    卡利汉吓得魂不附体。他拼命地逃跑，翻过了山岗，穿过了田野和森林。
忽然，他看到一扇敞开着的大门，就赶紧往里跑。里面是一个个十分华丽的房间。他到了第一个房间，里面没有一个人；他又跑到另外一个房间，那儿还是一个人也没有；第三个房间也是空空的。奇怪，人到哪儿去了呢？他下了楼梯，到厨房去一看，一个弯腰驼背的老太婆正坐在炉子旁边织衣服。www.gushi51.com
    “好心的老奶奶呀，你可别赶我走！”卡利汉吓得浑身直打哆嗦，“就让我在这儿过一夜吧！”
    “好吧，你就住在这儿吧，不会有人赶你的，”老太婆说，“可是，这里的人不会使你高兴的。这是红牙齿的阿英的房子，他是什么人都不放过的，女人、老人、小孩，他都吃！”
    卡利汉一听更害怕了，拔腿就想往外跑，但是，一想到在田野上追赶他的那群三个头的怪物，就又缩了回来。他眼泪哗哗地往外流，不住地哀求说：
    “老奶奶，你把我藏起来吧，明天一早我就偷愉地离开这里。”
    “那你就钻到那儿去吧！”老太婆说着，就把他推到楼梯下面的一个黑暗的角落里。
    他躺在那里，很快就睡着了。忽然，楼梯发出咯吱咯吱的响声，他听到头顶上缓慢而沉重的脚步声。卡利汉心想，这是阿英回来了，正在上楼去睡觉呢。可是，他为什么又在楼梯上停住了呢？为什么又下楼了呢？现在他又上厨房去了，他是想干什么呢？他为什么在屋里东寻西找的呢？    忽然，阿英像野兽一样咆哮了起来，声音就像打雷一样：
    “我闻到了，我闻到人的气味了，晚上我要好好地吃一顿！”
    他把巨大的爪子往楼梯下面一伸，把卡利汉一把拽了出来。卡利汉看到他，吓得目瞪口呆：阿英有房子那样大，他张着大嘴，磨着牙齿，样子非常可怕。他的牙齿是鲜红鲜红的，就像人血一样。卡利汉央求他饶命。阿英哈哈大笑，说：
    “好吧，要是你能把一样东西猜出来，我就饶了你一条命；要是猜不出来，那就只好怨你自己了！”
    说完，他又磨了磨自己的牙齿。
    “猜什么呢？”卡利汉心惊胆战地问。
 “我问你，有什么东西比金子更宝贵、比太阳更美丽？”
    卡利汉不假思索地回答说：
    “蜜糖做的甜饼干才是世界上最好的东西呢！”
    吃人魔王阿英哈哈大笑，对他大声喝斥道：
    “你这个笨蛋，你怎么能猜得到呢？！”
    阿英把手里的妖棍一挥，卡利汉立刻变成了一块石头。
    卡利汉有个哥哥，名叫加罗里德，这个人也是又粗鲁又贪婪。他出去旅行时，妈妈也给她烙了一小块饼。妈妈对他说：“你分给我一点吧，我从昨天到现在还什么都没有吃呢！”他却回答说：“一点也不给！”他朝妈妈看都没有看一眼，就出了家门。
    不久，他也落到了阿英的手里。阿英也是让他猜一样东西：
    “什么东西比金子更宝贵、比太阳更美丽？”
    他却回答说：
    “蜜糖做的甜饼干最好吃！”
    红牙齿的阿英听了哈哈大笑，又把他变成了一块石头。
    苦命的寡妇梅丽·安娜还有一个最小的儿子，他的名字叫瓦连金。有一天，他对母亲说：
    “我的两个哥哥怎么这么长时间还不回来呢？……他们是不是出了什么事了？你让我去找他们吧，说不定他们现在正需要我的帮助呢，”
    妈妈说：
    “孩子，你还是留在我身边吧，你是我最小的儿子呀！”
    “不，妈妈，你还是让我去吧，我总感到他们好像是遇到了什么不幸。”
    妈妈对他说：
    “好，你就去吧！不过，你先要拿这个罐子到井里去打点水来，当心，千万别让水洒出来！”
    小儿子给她提回了满满一罐子水。他提水时分外小心，一滴水、一个小水珠都没有洒出来。妈妈给他烙了一张饼，又对他说：
    “你把饼分给我一块吧，我已经一天没有吃饭了。”
    瓦连金对妈妈说：
    “我亲爱的妈妈，这张饼就都给你吃吧！”
    梅丽·安娜拥抱了她的小儿子，让他走了，还祝福他一路平安。瓦连金走的仍然是两个哥哥走过的那条路。他走着走着，感到肚子饿了，便从背包里掏出饼来，刚送到嘴边，忽然，一个弯腰驼背的老太婆一瘸一拐地向他走过来，伸手向他要东西吃：
      “我快要饿死了，孩子，你就给我一点吃的吧！”
      瓦连金虽然自己也很饿，但一看到老太婆那副可怜的样子。非常同情她，  就给了她一块饼。
      突然，一件天大的怪事发生了：弯腰驼背的老太婆忽然变成了一个仙女，  一眨眼，她身上原来的破衣烂衫像烟雾一样地消失了，换上了一身华丽耀眼  的服装，手里拿着一根神奇的棍子。
      “你拿住这根神棍吧！”她说，“我是慈善的菲娅①。母亲祝福了你，她  祝你一路平安，所以你就能顺利应付各种突然的情况。她的祝福也使我来到  了这里。你要记住，千万别把这根棍子弄丢了，很快你就会用得着它的。”
      菲娅说完，就像云一样地消失了。瓦连金高高兴兴地往前走。跟两个哥  哥一样，他也遇上了三个放牧的老人，他们都对他唱过那首关于凶恶的巨人  阿英的歌：

          “我们的主人叫阿英，
          他红红的牙齿坏良心。
          我们这儿有个国王，
          五个女儿被抢关进门。

          公主们没吃又没喝，
          还鞭子抽来棍子抡，
          阿英的棍子是金子做，
          外面的套子是织锦。”
      瓦连金看到那群三个头的怪兽时，他丝毫也没有胆怯。他一挥手中的神  棍，那群怪物立即销声匿迹。他到了阿英居住的那个城堡，用尽全身的力气  去敲门。出来开门的是一个头发灰白、弯腰驼背的老太婆。一看见他，老太  婆惊慌地说：
      “你快走开，快走开吧！从前这里来过一些人，结果个个都遭了殃。阿  英是一个铁石心肠的凶残的人！”
      勇敢的瓦连金却对她说：
      “我不怕，你就放我进去吧，我要找到这个阿英，给他点厉害看看。他  碰到我非死不可！”
      老太婆拗不过他，只好把他放了进来，让他藏在楼梯下面的暗室里。
      楼梯上又响起了咯吱咯吱的声音，这是阿英在到厨房里去。他把嘴巴呷  得巴巴响，忽然又大声地说：
      “我闻到了，我闻到人的气味了，这下子，我晚上又可以好好地吃一顿  了！”
      他把手向楼梯下面一伸，就把瓦连金拖了出来。阿英对他说：
      “你听着，我要让你猜一样东西：什么东西比金子更宝贵、比太阳更美  丽？”
      瓦连金连想都不用想，就回答说：
      “世界上最好的东西就是我亲爱的母亲的祝福，它比金子更宝贵、比太  阳更美丽、比蜜还甜呢！”
      “你猜对了，你猜对了！”吃人魔王阿英说着说着，便嚎啕大哭起来。
      红牙齿的阿英已经吓得上牙打下牙了。他知道，谁要是猜对了他所说的东西，这个人就能够制服他、消灭他。这个凶残的吃人魔王垂下了双手，连忙向瓦连金哀求饶命。瓦连金是个勇敢的孩子，他抓起斧子，一下子就砍下了巨人的脑袋。然后，他接过老太婆手中的钥匙，直奔地下室，放出了已经被巨人折磨得奄奄一息的五个可怜的公主。她们出了牢笼，唱起了欢乐的歌儿，连声感谢和赞美自己的救命恩人。
    勇敢的瓦连金顾不上高兴，他离开了在草地上欢呼雀跃的公主们，跑到了浓荫覆盖的花园里。他看到，草丛里有两块石头，又冷又滑，已经发了霉，只见癞蛤蟆和四脚蛇在上面爬行，瓦连金毫不犹豫地把神棍一挥，石头就活动了，跳了起来，立刻变成了他的两个哥哥。卡利汉和加罗里德扑了上去，他们搂住瓦连金的脖子，万分感谢他从妖魔的虎口里把他们救了出来。他们说：
    “现在我们知道了，我们任何时候都不应该使妈妈难过。现在我们看到了，母爱有着多么巨大的力量！”
    大家都夸奖勇敢的瓦连金，年迈的梅丽·安娜一辈子都为她儿子的功勋而感到自豪。她常说，只有那些恶人才是胆小鬼，而善良、大方、慷慨的人，个个都是勇敢的人。

① 菲娅是西欧各国神话中的仙女。