3个月的宝宝，母乳或牛奶中含盐量已不能满足需要；4个月的宝宝，单靠吃奶已不能满足生长发育的需要，所以民间关于婴儿喂养有三月吃咸，四月吃硬之说。
为什么新生儿要等到3个月后才开始吃咸呢？这是因为新生儿肾功能尚差，肾小球滤过率、肾血流量不及成人，肾小管排泄与再吸收功能未发育完善，多吃含盐的成食，势必增加肾脏负担。

　　3个月以内的婴儿盐的供应，主要来自母乳和牛奶，随着婴儿的生长和肾功能的健全，对盐的需要量就越来越大。母乳或牛奶中含盐量已不能满足需要。而盐的主要成分氯化钠是维持机体渗透压的平衡，组成各种消化酶的主要成分。如唾液、胰液、肠液、胆汁的生成，都要有销和氯的参与。胃液的生成也与氯元素密切相关。钢离子还可增强胃肠蠕动功能，当机体缺盐时各种消化酶和胃酸的生成就会减少，作用降低，胃肠蠕动减慢，影响消化机能，导致小儿食欲不振、腹胀等症。因此，3个月以后的婴儿就要适当吃点咸的食物，6个月至1岁的婴儿，每天的食盐量在1克以下为宜，1周岁以上的婴儿可逐渐增加食盐的摄入量。在夏季出汗多或发生腹泻、呕吐时，食盐量还可稍增加。

　　为什么要四个月起，开始吃“硬”食物呢？由于在4个月以内，主要是通过吸吮进食，故只能吃进流质食物。但从4个月以后，婴儿单靠吃奶已不能满足生长发育的需要，必须添加辅食，开始尝五味，防止偏食。这时婴儿的牙齿开始前出，有了咀嚼运动。而固体食物可加强咀嚼运动，刺激牙龈，增加局部的血液循环，促进牙齿的生长发育，有利于乳牙的萌出。

　　婴儿的唾液腺也已发育完全，唾液分泌逐渐增加，并含有淀粉酶。这时给婴儿吃一些淀粉类半固体食物，如米糊、软面条、软米粥等，并逐渐改成固体食物，如馒头片、面包干和饼干等以助牙齿发育。婴儿从吃流质到固体食物，从吸吮到咀嚼，需要一个适应过程，这个适应过程的关键时期，是在婴儿的4～6个月，如果错过这一时期，要使小儿适应固体食物就很费劲。因此，从婴儿出生后的4个月起，就应开始让婴儿吃“硬”的，即吃半固体食物。不能以为婴儿没有长出牙齿，就一直给婴儿吃流质食品。否则，会使婴儿的牙齿萌出延迟，影响孩子健康成长。当孩子乳牙前出后，还要适当给一些硬的、粗的需要充分咀嚼的食物给小儿吃，以锻炼小儿牙齿的咀嚼能力，促进颌骨发育，使牙齿排列整齐。