孕妇应适量摄入维生素a
　　维生素a又名视黄醇，是人体必须又无法自行合成的脂溶性维生素，是保持健康的皮肤、视力、细胞生长以及再生所必需的。它有多种重要生理功能：β-胡萝卜素是一种有效的抗氧化剂，它能够中和自由基——自由基会损害健康细胞的分子，它还有可能增大加速老化细胞或造成健康隐患的风险。维生素 a 可促进牙齿和骨骼的强健生长。维生素 a 还是形成视紫红质的必要物质，视紫红质是一种能够让人眼在暗光下看见物体的色素。   
　　正常人每天需要维生素a的量为4 000～5 000单位，妊娠期的孕妇每天需要维生素a则高约8 000单位，一般正常的饮食中有足量的肉类、鸡蛋和新鲜蔬菜，可以满足孕妇维生素a的需要量，不必额外服用鱼肝油丸。如果孕妇早孕反应严重，胃口不佳或饮食调节不够，可适当补充，孕妇缺乏维生素a会影响胎儿生长发育，引起胎儿生理缺陷，如中枢神经、眼、耳、心血管、泌尿生殖系统等异常。
　　维生素a在体内有蓄积作用，补充太多除引起孕妇自身出现中毒症状外，还会危及胎儿，使胎儿出现大脑、心、肾等器官先天缺陷。动物实验表明：动物在怀孕期内如果喂给大量维生素a，可使出生后的幼仔出现畸胎。有人对两万多名在孕期内曾摄入过大量维生素a，出生的后代又患有包括唇裂、腭裂、耳、眼部及泌尿道缺陷，极少数患中枢神经系统或胸腺发育不全等的妇女进行严密追踪调查，分析所得资料后指出：妇女妊娠期内，尤以孕前期3个月内，每天所摄入维生素a量超过15 000国际单位则增加胎儿致畸的危险性。有鉴于此，英国卫生部门甚至告诫人们：怀孕的妇女尽量少吃，最好是不要吃猪肝等动物肝脏类食物，以减少胎儿发生先天性缺陷的危险性。 
　　孕妇对维生素a既不能缺乏，又怕补充或摄入过多，怎么办呢？医学专家建议，孕妇除应遵照医嘱补充维生素a外，较安全的是从植物性食物中摄取β-胡萝卜素，或类胡萝卜素(维生素a原)。如胡萝卜、玉米、甘薯、黄豆、南瓜、香瓜、菠菜、油菜、杏、柿子等。